Atlantik Okyanusu'nun altında, ABD'nin kuzeydoğu kıyısı açıklarında, gözenekli çökeltiler içinde sıkışıp kalmış devasa deniz altı tatlı su akiferi keşfedildi.
Bilim insanları, Atlantik Okyanusu'nun altında gizlenmiş, New Jersey'den Maine'e kadar uzanan devasa bir tatlı su akiferinin varlığını doğruladılar. Bu dikkate değer keşif, bir gün dünyanın büyüyen su krizinin ele alınmasına yardımcı olabilir, ancak insan kullanımı için kullanılmadan önce birçok zorluk devam ediyor.
Onlarca Yıldır Yapım Aşamasında Olan Bir Keşif
1970'lerde, Doğu Kıyısı açıklarında hidrokarbon sondajı yapan bir ABD hükümeti araştırma gemisi, beklenmedik bir şekilde deniz tabanının yüzlerce metre altında tatlı suyla karşılaştı. O zamanlar sınırlı teknoloji, bilim adamlarının akiferin boyutunu veya kökenini belirlemesini engelledi ve onu ilgi çekici bir anormallik olarak bıraktı. Bulgu, tatlı suyun okyanusun altındaki gözenekli tortul katmanlarda kalabileceğini ve muhtemelen buzul geri çekilmeleri gibi geçmiş jeolojik olaylar sırasında sıkışıp kalabileceğini öne sürdü.
Jeolojik Önem: Deniz altı akiferleri nadirdir ancak yeraltı suyu sistemlerini ve geçmiş çevre koşullarını anlamak açısından kritik öneme sahiptir. Buzul erimesinden veya meteorik kaynaklardan gelen eski suları koruyabilirler ve Dünya'nın iklimsel ve tektonik tarihi hakkında ipuçları sunabilirler.
2025 yılında, ABD Ulusal Bilim Vakfı ve Avrupa Okyanus Araştırma Sondajı Konsorsiyumu tarafından finanse edilen 25 milyon dolarlık bir görev olan Expedition 501, bu akiferi araştırdı. Araştırmacılar, Liftboat Robert gemisini kullanarak Cape Cod açıklarındaki deniz tabanına 400 metreye kadar sondaj yaparak kumtaşları ve silttaşları gibi gözenekli tortul kayaları hedef aldılar. Üç ay boyunca, çoğu tuzluluk seviyesi binde 1 parçanın altında olan 50.000 litreden fazla su örneği çıkardılar ve bu da tatlı suya yakın koşullara işaret ediyor (içme suyuyla karşılaştırılabilir, kirletici maddeler için kimyasal analiz bekleniyor).
Atlantik Okyanusu, Yeraltı Suyu, Okyanuslar
Temel bulgularAkifer, kıta sahanlığının altında geniş bir alana yayılıyor ve ön jeofizik araştırmalara göre potansiyel olarak yüzlerce kilometreye kadar uzanıyor.
ATER örnekleri, muhtemelen rezervuarın karışmayı önleyen geçirimsiz kil veya şeyl katmanları ile izole edilmiş olması nedeniyle, tatlı içme suyuna yakın ve tipik deniz suyunun binde 35 parçasının çok altında, düşük tuzluluk rezervuar seviyelerine işaret etmektedir.
Akifer muhtemelen Pleistosen döneminde, düşük deniz seviyelerinin meteorik suyun veya buzul eriyik suyunun kıyı çökeltilerine sızmasına izin verdiği ve daha sonra yükselen denizler tarafından kapatıldığı zaman oluşmuştur.
Hipotez: Akiferin açıklandığı gibi "muazzam" boyutu ve kapsamı, sınırlarını haritalamak ve hacmini tahmin etmek için sismik görüntüleme ve ek sondaj yoluyla daha fazla doğrulama gerektiriyor. Mevcut veriler önemli bir rezervuar olduğunu gösteriyor, ancak kesin ölçüm bekleniyor.
Aşağıda ne kadar su var?
Ön tahminler, akiferin New York büyüklüğünde bir şehre yüzyıllar boyunca yetecek kadar tatlı su içerebileceğini gösteriyor. Suyun tuzluluğu bölgelere göre değişiyordu, bazı örnekler binde 1 kısım kadar düşük ölçülüyordu - esasen tatlı içme suyu. Bu, rezervuarı şimdiye kadar tanımlanmış türünün en büyüklerinden biri haline getiriyor ve potansiyel olarak ABD Büyük Ovalarını kapsayan Ogallala Akiferine rakip oluyor.
Su nereden geldi?
Bilim adamları şimdi bu gizli kaynağın kaynağını belirlemek için çalışıyorlar. Son Buzul Çağı sırasında sıkışıp kalan buzul eriyik suyundan veya binlerce yıl önce deniz seviyelerinin daha düşük olduğu zamanlarda kıyı çökeltilerine sızan yağmurdan oluşmuş olabilir. Su "genç" ise bu, akiferin hâlâ karadaki yeraltı suyuna bağlı olduğu ve yavaş yavaş yeniden şarj olabileceği anlamına gelir. "Eski" ise kaynak sınırlı olabilir.
Bunu yanıtlamak için ekipler, dünya çapındaki laboratuvarlarda numunelerin kimyasını, izotoplarını ve mikrobiyal yaşamını analiz ediyor. Sonuçlar hem suyun yaşının hem de insan tüketimi için güvenli olup olmadığının belirlenmesine yardımcı olacak.
Bu Neden Önemli?
Birleşmiş Milletler, 2030 yılına kadar küresel tatlı su talebinin arzı %40 oranında aşacağı konusunda uyarıyor. Yükselen denizler halihazırda kıyı akiferlerini tuzla kirletirken, devasa veri merkezleri ve artan nüfus mevcut rezervler üzerinde artan bir baskı oluşturuyor. Güney Afrika'nın Cape Town kenti gibi şehirler halihazırda su kaynaklarının neredeyse çökmesiyle karşı karşıya kaldı.
Denizaltı akiferlerinin güvenli ve yenilenebilir olduğu kanıtlanırsa kuraklık veya kriz sırasında acil durum rezervi görevi görebilirler. Afrika, Asya ve dünyanın diğer bölgelerinde de benzer yataklar mevcut olabilir ve bu da halihazırda kıtlıkla mücadele eden bölgeler için umut verebilir.
Önümüzdeki Zorluklar
Verdiği söze rağmen bu suyu kullanmak hiç de kolay değil. Çıkarmak pahalı ve teknik olarak zor olacaktır. Mülkiyet, düzenleme ve çevresel etki sorunları çözülmemiş durumda. Bazı bilim insanları, deniz altı yeraltı suyunun okyanus ekosistemlerini desteklemede rol oynayabileceği ve büyük ölçekli pompalamanın öngörülemeyen sonuçları tetikleyebileceği konusunda uyarıyor.
Keşif gezisinin eş baş bilim adamı Brandon Dugan'ın açıkladığı gibi: "Toplum için daha fazla su bulmak için her olasılığı aramamız gerekiyor. Ancak keşif ile sorumluluk arasında denge kurmalıyız."
Sırada Ne Var?
Keşif gezisinin örnekleri şu anda dünya çapındaki laboratuvarlarda ayrıntılı bir incelemeden geçiyor. Önümüzdeki yıl içinde bilim insanları suyun yaşını, kökenini ve kimyasını belirlemeyi ve suyun yenilenebilir bir kaynak mı yoksa Dünya'nın eski geçmişinin bir kalıntısı mı olduğuna dair içgörüler sunmayı umuyorlar.
Şimdilik, Atlantik'in altındaki gizli akifer hem bilimsel bir atılım hem de gezegenin görünmeyen rezervlerini hatırlatıyor. İnsanlığın bunları kullanıp kullanamayacağı veya kullanması gerekip gerekmediği açık bir soru olmaya devam ediyor.
Yorumlar
Yorum Gönder